清末民初，改朝换代，社会剧烈变动，京城更是全国民众关注的焦点。这一段时期内北京的社会面貌如何？我们通过一组老照片感受当时的氛围。
熙熙攘攘的街道。
自从慈禧太后去世到袁世凯担任大总统，虽然内忧外患，纷争不断，但北京并没有发生激烈的战争，对百姓的冲击较小，日常生活尚能维持正常节奏。
旗人贵妇。
这位女子穿着丝绸质地的旗装，手持一本书，贵妇气质跃然于光影中。她头上的“大拉翅”十分宽大，造型夸张。清朝中期以后，旗人贵族女性的头冠尺寸越来越大，其长度超过一尺。
缝补衣服的男人。
在城墙根下，一个老汉拎着工具篮，坐在圆木上为过往行人缝补衣服。这项小生意大概能为他带来微薄的收入，弥补家庭开支。一般来说旧社会只有女人才去做针线活，他干这一行可能有不得已的苦衷。
乞丐。
一大一小两个乞丐，衣服、鞋子破旧之状几乎无法描述，只能说有一些布条挂在身上，情形可怜。大孩子手中拿着的水壶，是他们乞讨食物的工具。清末民初，民生凋敝，流落在北京的乞丐为数不少。
遛鸟的父子。
像照片中这对父子一样“提笼架鸟”，是老北京常见的一景。“提笼”指笼子养鸟，“架鸟”是用架子来养鸟，叫“亮架”。“提笼架鸟”一般是阔人的做派，因为养鸟需要有钱、有闲，普通百姓整日为生计奔波，哪有那个闲钱和闲工夫。
街头卖小吃的年轻人。
一个年轻人挑着担子停在路边，等待顾客上门。担子一头放着火炉和锅灶，一头放着食材和调味料，可能是煮馄饨或水饺的吧？这种流动的小吃摊很有人间烟火气，至今仍活跃在城市的大街小巷，只是随着时代的发展，担子变成了三轮车。
推着独轮车送水的水夫。
没有自来水的年代，人们吃水就得依靠水井，但是北京城内大多数水井打出来的水都很苦涩，不适合饮用，只得从较远的地方取水。取水不方便，于是诞生了送水这个行业。水夫们从井窝子打水出来，用独轮车送到家家户户，一年365天风雨无阻、节假日无休。
前门五牌楼。
五牌楼位于前门大街北端，五间六柱五楼形制，是老北京标志性建筑之一。一首民谣唱道：“我哥有钱盖洋楼，盖在前门五牌楼。楼上挂着金字匾，上写专卖窝窝头。”五牌楼附近商业繁华，很多底层民众向往在此盖房置业。
卖香烟的老汉。
身材魁梧、留着白胡子的老汉正在抽旱烟，他面前的桌子上摆着他出售的商品——香烟（机器卷烟）。当时香烟价格高昂，但在他这样的老派人物看来，香烟不香，还不如旱烟来得有劲。
正在劳作的木匠。
这位木匠的发型具有典型的过渡特征，大辫子已经剪掉，前额的头发还没长起来。 经过260多年的“剃发蓄辫”，男人的头发终于解放了，可以自主决定发型了。
