国宝熊猫长得憨厚可爱，深受国内外人士喜欢。除了大大的“黑眼圈”，熊猫还有个大家都知道的特征，爱吃竹子。其实大熊猫属熊科，体型大，同样有着尖锐的犬牙，本应是不折不扣的食肉动物。而为何熊猫却很少吃肉，偏偏喜欢吃看起来一点儿不美味的竹子呢？是什么让熊猫放弃了食肉，成为了温顺的伪猛兽？这么素的竹子又是如何维持熊猫茁壮成长的呢？
事实上，熊猫原本并不是喜爱吃竹子的，是由于生长环境的影响，最终迫使它们只能选择吃竹子。而恰恰是它们的这个选择使得熊猫在万物变迁的进化过程中生存了下来，在众多原始物种相继灭绝或变异的时间长河里，大熊猫却还能维持原本的状态存活下来，这很大程度上得益于吃竹子。
在大熊猫生长的环境中，由于野生动物稀少，所以食肉动物相应也少，大型动物的残骸更是罕见。伪猛兽大熊猫捕猎能力非常弱，同体型下，他甚至无法独自捕猎野鹿和山羊，只能捕食一些体型很小的老鼠、蜥蜴之类。而从这些小动物身上摄取的能量却非常有限，根本填不饱肚子，补充不了熊猫庞大身躯的体能消耗。所以熊猫就只能选择食素了。但大部分植物淀粉含量都很低，难维持体力。而正好大熊猫生活区域内，有成片成片生长茂盛的竹子，于是大熊猫就慢慢开始吃起了竹子。
到了今天，我们所了解到的大熊猫，竹子已经成了他们最主要的食物，占了他们食物构成的百分之九十九。但毕竟熊猫天生是食肉动物，它们的身体里并没有分解植物的酶。所以熊猫吃竹子主要是吸收竹子里的淀粉部分，对于其他纤维几乎没法吸收，所以它们要食用大量的竹子才足以维持生存。当然，这种选择也是因为它们的生长环境就在缺什么就不缺竹子的竹林里。我们看到，大熊猫每天除了睡就是吃，每天要吃十几个小时才足以维持体力。所以说竹子真那么好吃吗？也不是，这只是熊猫这个物种在进化过程中的必然选择。
当然，也不是所有竹子吃了都好，最好还是选择喂给熊猫比较有营养的嫩竹子。之前有报道说，泰国一家动物园里，有一只大熊猫意外去世。后来经研究，发现是由于这家动物园给熊猫吃的竹子是干枯了的竹子，造成了熊猫营养不良。
