香港是一个天然的港湾,附近有溪水甘香可口,海上往来的水手,经常到这里来取水饮用,久而久之,甘香的溪水出了名,这条小溪,也就被称为“香江”。而香江入海冲积成的小港湾,又被称为“香港”。
香港长洲、蒲苔岛、东龙岛发现多处史前石刻足以证明旧石器时代已有先民於香港活动。
由於有天然良港,古代香港不只是一个名不经传的捕鱼产盐之地,还是古代海上丝绸之路一个重要中转站!古时经水路来南中国贸易商船,会先到屯门(香港古名,也是现代香港的一个地区名)补给必须品,再沿珠江河北上广州或再远航去福建泉州。
唐代设屯门镇,属安南都护府,设边防军驻守,以保护外商不被海盗侵扰。这就是”屯门”这名字的来源。五代南汉时於屯门设靖海都巡,宋代置巡检司,负责缉捕海盗。
明代建筑墩台和泛房,分别派兵驻守。(大屿山东涌仍保存有古炮台遗迹)
明正德九年(1514年),葡萄牙人占领当时属东莞县的屯门,并在当地设立营寨。正德十六年(1521年),广东海道副使汪鈜在海战中击败葡人,重夺屯门。
清代设屯门寨、墩台。清末改属新安县。
大约明、清期间屯门因为盛产香木,又有香港的别名。
1842年《南京条约》清政府割让香港岛给英国成为英国殖民地,1860年《北京条约》令九龙半岛成为英殖民地香港一部份,1898年《拓展香港界址专条》,满清政府租借新界连同附近233个岛屿,为期99年给英国,自此新界及附近岛屿都成成为英殖民地香港的一部份。
英国人占领香港期间,初时主要作为对华贸易基地,其後因香港占尽了天时、地利,逐渐发展成国际大都会,有”东方之珠”美誉。
1997年7月1日,英国交还香港给中华人民共和国,同一日中华人民共和国香港特别行政区宣布成立。在英国建立香港殖民地之前,未有“香港”这个行政区域的概念,“香港”是一个小渔港,属于广东沿海的一部份,所以之前的历史以及人口史跟华南航海史有密切的关系。。
香港名称由来
由于香港盛行牙香树,以前古代人没有香水,就靠沉香片的香味,所以沉香很好卖,香港有这树,加上天然良港直接出口,所以叫香港。至今,仍有个很多偷渡者从内地偷渡到香港砍树,很多!到了明朝,这个海港也兼营香树制品的转运,因此这里飘着一股香味儿,又有了个名字叫“香港”。英国人来了之后听不懂这里的疍家话,以为整个岛都叫HONGKONG,而到了1881年,因为1846年英国外相Aberdeen,于是这里又被叫做鸭巴甸,但本地人都喜欢称之为小香港“香港仔”。
“香港”这个名称的来源历来众说纷纭,其中最为人们所熟悉的有以下几种传说:
一、由“红香炉山”一名演变而来,据说清初在铜锣湾海旁有红香炉从海上飘来,于是村民便在沙滩上建庙,庙后的小山便被命名为“红香炉山”,由此演变成“红香炉港”,后简称为“香港”。
二、芬芳的港口。香港早期常有外国商船停泊,水手们上岸浏览时见遍地是芬芳的野花,他们非常高兴,就把这个地方称为芬芳的港口,于是被译作“香港”。
三、鳌洋甘瀑。据说在香港附近有一山溪,是行船者喜欢汲取的溪水,被称作“香江”,其人口的港口被称作“香港”,而全岛也被叫做“香港岛”。
四、与“香木”有关。香港在明代至清初盛产香木,名叫“莞香”。种香及制香盛极一时,不少居民赖此为生。莞香先运至九龙的“香涉替头”,然后运到石排湾(香港东北),再乘船运至广州甚至江浙一带,所以运香木的海湾就被称作“香港”。