狼烟究竟是什么？狼烟在词典当中最初的解释是用狼粪烧出来的烟。古代烽火台都建立于边疆荒原，物资奇缺，引火物只好使用狼粪。由于这样的特殊引火方式，边疆烽火也叫做狼烟。狼烟的最初本意应该是在烽火台点燃的报警烟火信号。但是烧狼粪就像是烧羊毛毡，冒出的烟应该是浅棕色的，比干柴堆冒出的烟颜色还要淡。当狼粪下的干柴烧成了大火狼，粪也就全部燃烧起来了。
这个时候就形成了明火，连烟都看不见了，哪里会有冲天的黑烟呢？其实，古代烽火台上所谓的狼烟绝不可能是用狼粪烧出来的烟，那种冲天的烟完全可以用干柴加湿柴，再加上油脂烧出来。有学者经过考证提出了说，烽火不是以狼粪为原料的，燃烧狼粪的时候冒出来的烟也不是直直的上升的。
古代战争爆发的时候，需要点燃烽火以报警，和平时期每天还要焚烧平安烟，这就需要大量的燃料。如果专门以狼粪为燃料，事实上很难收集到大量的狼粪。所以狼烟和狼粪的关系并不大。那么既然如此，烽火烟到底用的是什么燃料呢？答案是，柴心荒漠上生长着胡杨、红柳、萝卜麻吉吉草、《骆驼草》、甘草等植物，这些都可以做燃料。那既然狼烟不是狼粪烧出来的，那么古代烽火台上燃起的冲天浓烟为什么还要叫做狼烟呢？其实狼烟的意思就是警报，狼来了的浓烟。
去过长城的朋友都知道，长城绝对能抵挡得住草原狼群。而狼来了这三个字中的狼实际上不是草原的狼群，而是打着狼头军旗的突厥骑兵。突厥骑兵崇拜《狼图腾》，以狼为楷模，具有狼的战略战术、狼的智慧和凶猛的性格。草原人从古至今一直崇拜《狼图腾》，一直喜欢以狼自比，把自己比作狼，把汉人比作羊。
而古代华夏农耕民族也一直将草原骑兵视为最可怕的狼，所以将狼烟作为最恐怖的草原民族进攻的象征。这也暴露出了汉民族爱好和平、不喜战本性。自满清入关以后，由于游牧的满族热爱草原，懂得草原因而暂时弥合了草原与农耕的矛盾，狼烟就逐渐的消散了。说到这儿，你应该就懂了，狼是古代中国匈奴、突厥、吐蕃等少数民族共同崇尚的图腾，这些少数民族的军队在当时被中原人称为狼兵，其君主也被蔑称为狼主。所以古代汉人把这些少数民族入侵时特地点起来的烽火烟就称作狼烟了。
