倭河马是什么?它与河马有什么区别?

倭河马,又称矮河马、侏儒河马、俾格米河马,偶蹄目猪形亚目河马科倭河马属。共有2个亚种分化:指名亚种、尼日利亚亚种。体长1.5-1.75米,肩高75-83厘米,体重约160-270千克,体重比河马要小7-8倍左右。仅分布于西非科特迪瓦、利比里亚、塞拉利昂及其邻近地区。栖息在溪流、潮湿的森林和沼泽地带。野生种群数量已不到3000头,被列为《世界自然保护联盟》的濒危物种。

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体躯肥大而笨拙,比较矮,四肢特别短。有一个粗硕的头和一张特别大的嘴,门齿和犬齿均呈獠牙状,是进攻的主要武器。皮肤很厚,背部和两侧的厚度可达4-5厘米,呈黑褐色兼赤紫色,光滑无毛,仅在嘴端、耳内侧和尾巴上有一些毛。前后肢上各有大小几乎相等的4趾,趾尖有蹄,其形状如同扁爪,趾间略微有蹼。它们喜欢单独活动,只有在交配时才会成对出现,生活在一起的多是伴侣或是母子。这一点和它们的表亲河马不同。

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虽然倭河马和河马血缘关系非常接近,但是二者之间还是存在许多明显不同:倭河马的头较圆较短;双眼也不像河马那样长在头顶而且并不突出,所以倭河马在对水中生活的适应性不如河马。倭河马的背部呈拱形,不像河马那么平,这有利于它们在密林中穿行。倭河马的脚比较窄,但脚趾分得很开,脚趾间连接的皮肤少,适合在泥泞的雨林中行走。倭河马嘴里只有一对上门齿而河马有两对。倭河马的皮肤黢黑锃亮,不像河马那样带有明显的红褐色。

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倭河马的生活也离不开水,但它们泡在水中的时间比河马少一些,有比较多的时间在雨林中漫步。遇到危险时可能会躲进灌木丛,而不像河马那样一定跑到水里。和河马一样,倭河马多在晚上上岸活动,白天泡在水里休息。它们夜间沿着比较固定的林间小道觅食,也像河马一样挥动尾巴抛洒粪便。倭河马主要吃雨林中低矮的蕨类植物、阔叶植物和落在地上的水果。它们一天大概花6个小时来觅食。

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