什么是九段线，今天我们就来看看中国九段线的划分和由来
“九段线”,即中国南海断续线，指的是在中国南海地图上标明的一条U形断续线，亦称“U形线”或“九段线”。
九段线是中国对南海海域权益边界的一种画法。在中华人民共和国版图中，在南中国海中存在一条由9条断续的线组成的U形线，通常称为“九段线”，线内区域为中国南海。因此，九段线区分了南中国海（面积350万平方公里）与中国南海（面积210万平方公里），泰国湾和越南的领海在南中国海的九段线之外。
南海海域自古以来就是中国的领土，海域面积达360多万平方公里。抗日战争时期，南海诸岛沦陷。1939年，日本强行占领了南沙群岛，划归台湾总督管辖。南沙群岛被改名为“新南群岛”，西沙群岛也改名为“平田群岛”。抗日战争胜利后，中国政府根据1943年12月签署的《开罗宣言》和1945年7月签署的《波茨坦公告》，1945年10月25日开始收复台湾，随后则正式收复西沙群岛和南沙群岛。
为了使确定的南海领土范围具体化，1947年12月1日，中华民国政府内政部重新审定南海诸岛地名172个，并进行公告。原南沙群岛改名为中沙群岛，团沙群岛改名为南沙群岛。同时还出版了《南海诸岛位置图》，在南海标出东沙、西沙、中沙和南沙四群岛，并采用四群岛的最外缘岛礁与邻国海岸线之间的中线在其周边标绘了11条断续线，线的最南端标在北纬4°左右。这就是在中国南海地图上正式标出的U形断续线。
《南海诸岛位置图》用11段国界线，圈定了中国南海海域范围，成为中国坚持的南海主权九段线的来源。这条线又被称为传统疆界线，因其形状为“U”形，也被称为“U”形线。至此，南海领土范围在中国地图上明确化了。
1948年2月，中华民国内政部公开发行《中华民国行政区域图》，向国际社会宣布了中国政府对南海诸岛及其邻近海域的主权和管辖权范围，其附图即《南海诸岛位置图》，标明了这条断续线。这条断续线既经中国政府审定，标绘在中国官方地图上，是中国政府对外主张的一种权利。
当时的国际社会并未对此提出任何异议，周边的东南亚国家也从未提出过外交抗议。南海周边国家以及苏联、日本、法国、德国、英国出版的地图上也画上了11条断续线，并注明归属中国。
中华人民共和国成立后，经政府审定出版的地图在同一位置上也标上这条断续线，只是在1953年将11段断续线去掉北部湾、东京湾2段，改为9段断续线 。
1958年，中华人民共和国政府在其关于领海的声明中规定，领海宽度为12海里，并宣布此项规定适用于“中华人民共和国的一切领土，包括中国大陆及其沿海岛屿和同大陆及其沿海岛屿隔有公海的台湾及其周围各岛、澎湖列岛、东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛以及其他属于中国的岛屿”。
至此，就中国立场而言，涉及南海的“九段线”的法律地位已经明确。
