元朝末年，由于统治阶级横征暴敛，残酷压迫，中原大地民不聊生，百姓流离失所。广大劳动人民被迫揭竿而起，农民起义风起云涌，迅速席卷华夏大地。
这其中有三支起义军崭头露角，一支是汉王陈友谅，一支是朱元璋，另外一个是占据江浙富庶之地的张士诚。
张士诚是贩私盐出身，靠18条扁担打出一片根据地，他为人豪爽，心地善良，仗义疏财，身边很快聚拢了一大批人才，大家公推他为吴王，占据江浙一片富庶之地，王府设在平江（今苏州）。张士诚统治下的东吴政权，废除元朝廷的苛捐杂税，平分土地，百姓以前所欠的赋税都一笔勾销。张士诚命士兵与民同耕田共种地，兴修水利，开荒打粮，视老百姓为衣食父母。又令城中设纳贤馆，招贤纳士，开科考吸取人才。张士诚为人不奸险，能容人，礼贤下士，赢得了很多人的爱戴。
东吴之地在张士诚的统治下，国泰民安，人民安居乐业，工农业都有较大的发展，能人异士也慕名而来，如施耐庵、罗贯中、陈基、陈维先等都曾经先后为张士诚效力。然而，在元末的政治动荡形势下容不下一片安祥之地，张士诚的东吴政权也处在四面包围中。朱元璋野心勃勃，誓要统一天下，他打败陈友谅后就发兵东吴，意欲消灭张士诚，夺取东南富庶之地。
而张士诚胸无大志，目光短浅，只想保住自己的地盘，在朱、陈二位打得你死我活的时候作壁上观，待朱元璋灭了陈友谅，腾出手后，立即派20万精兵由大将军徐达、副将军常遇春率领从金陵南下，一路势如破竹，常州、无锡、杭州、湖州相继陷落，平江继而陷入重重包围中。
张士诚誓死不降，坚守平江城一年之久，城中百姓同仇敌忾，踊跃支援，小小平江城久攻不下，朱元璋恨的牙根痒痒。最终，城中断粮，城破，张士诚被俘，拒绝投降，被押送金陵。张士诚大义凛然，绝食而死。
张士诚虽然亡了国，不是一个合格的君王，但他绝对是个好人，他体恤百姓，与民同息，发展农桑，礼贤下士，盐贩出身的他深知百姓之苦，从不横征暴敛，时刻把百姓放在心上，然而他的心地善良，优柔寡断，小富即安，目光短浅也是做乱世枭雄的大忌。这样的性格也注定他会在群雄角逐中败下阵来！
现在的苏州人还有好多流传下来的习俗来怀念张士诚。张士诚墓就在园区南施公园内，周围全是高楼大厦。夕阳西下，晚霞满天，张士诚墓静静地坐落这里，静悄悄的几乎无人知晓，一代枭雄就长眠在此。我站在张士诚的墓前，思绪万千。抬起头，天边晚霞绚丽多彩，夕阳正慢慢坠落天际。
