秦皇汉武、唐宗宋祖，雄才大略的汉武帝，对我国历史影响深远。在汉武帝的身边，有许多个大加大入，其中有两个人对汉武帝有着深远的影响，一个是董仲舒，另一个是东方硕。元光元年，公元前134年，董仲舒向汉武帝提出了一种与时俱进的治国思想，那就是推明孔氏一处百家，就是罢黜百家，独尊儒术。这个思想主张对后世统治者有着深远的影响，他们将之当做正统主流思想，加强封建统治的秩序。其实在汉代之前，百家争鸣，像阴阳、儒墨、法道等学派都有自己的市场，尤其是法家和道家在战国晚期兴盛起来。
汉高祖刘邦建立西汉之后，非常重视农业生产，为了让人民休养生息，他实行了许多惠民政策，比如在经济方面，实行清税富政策，减轻百姓负担。其实，刘邦此时的治国思想是遵循的皇老理论，这里的皇指的是皇帝，老指的是老子，我们可以简单的把黄老学说理解为道家学说。
然而到了汉武帝刘彻继位之后，刘邦时期的治国思想已经不能满足中央集权的需要了，因此这就需要一种新的思想来适应统治者的需求。就在这时，董仲舒顺应时势地提出了罢黜百家，独尊儒术的理论。他认为只有尊重孔子思想，不让其他学派同时发展，保证思想的统一，这才有利于中央集权和国家的统一。
董仲舒的建议得到了汉武帝的高怎样？在汉武帝看来，秦朝虽然只尊崇法家，实施严刑峻法，但不适合为汉朝作用。而刘邦时期的道家思想也已经不能适应时代的潮流了。就这样，董仲舒提出的儒家思想取代了道家，成为了主流思想。董仲舒提出的罢黜百家，独尊儒术的思想理论，虽然压制了学术文化的发展，但却在当时有利于加强专制制度。此后，历代统治者都把这个思想理论当做主流思想，影响中国长达两千年之久。不过，汉武帝推崇的罢黜百家，独尊儒术，却不是真正的儒家思想。
为什么这么说呢？当年孔子创立儒家学派时，他的思想主张是反对君主专制的，但是董仲舒的独尊儒术却是为君主专制而服务的。表面上看，汉武帝没有采用法家的思想来治国，但事实上，他制定的很多法律都是遵从了法家的原则。
晚年的汉武帝把儒学和法律抛在了脑后，致力于黄老之学的研究，相信炼金术和巫术，完全无视儒家学说，一心一意的走上了求仙之路。从汉武帝对待神仙方术的态度，可以看出他偏执与狂迷的心态，从而导致了巫蛊之祸的发生。所以所谓的罢黜百家，独尊儒术，只不过是披着儒家的外衣来为皇帝加强统治的这个思想。表面上尊重孔子和儒学，而实际上是专为帝王专制服务的。
