山西为何以大院儿居多呢？中国960万平方公里的土地上孕育了各种各样的地貌，也创造了许多不同的风俗，有江南温婉甘甜的水乡，有巍峨壮丽的喜马拉雅山，有被乌苏里染红的天空彩霞，有冰雪覆盖的漠河，可以说，在我国不同的省份，不同的城市也呈现出不同的风土人情。而提到山西人们，可能会想到特色建筑大院儿，有被誉为半城的徐家大院儿，有号称晋中民居奇葩的王家古宅，有北方近代民居建筑的珍品曹家宅院。那你有没有想过，为什么山西会有这么多的大院儿呢？
这山西大院儿可不是一个普通的四合院儿。山西大院儿是指明清时期遗留在山西的深四合院儿，他们有着自己的特点和布局规律，是古代民俗学、伦理学和建筑学的精华。在整体布局上，山西大院儿是一个独立于外界、相对孤立内部、自给自足、亲近自然、亲近家庭的庭院环境。山西大院儿的诞生与山西商人是密不可分的。山西是中原与北方游牧民族交流的通道，此外，它幅员辽阔，人口稀少，外出经商已经成为山西人谋生致富的选择了。山西人有悠久的经商传统，到明清时期，晋商已经成为中国著名的商帮，其声望达到了顶峰。当山西商人游山水积累了越来越多的财富时，他们似乎对家乡有了越来越多的思念。
认祖归宗是扎根于中国人心中的家国文化。因此，这群商人在外面大富大贵之后，仍然是毅然的返回家乡，建造家园。自古以来，住房一直都是身份、财富和权利的象征，而富有的山西商人对大院儿有着特殊的偏爱。除了山西商人实力雄厚的直接原因之外，朝廷宽松的限制也为山西四合院的出现奠定了基础。
明清时期，为了提高军饷，封建王朝制定了一系列有利于商人发展的政策，为商人扩大财富、走向仕途创造了条件。富甲一方，就可以有优势入朝为官。这打破了传统观念中商人不围观的习惯。在获得了官衔之后，富商们因为房屋的限制逐渐减少，于是宏伟的大厦如雨后春笋般出现。随着社会经济的发展，朝廷对住房本身的规定也逐渐放松。
比如在明朝正统十二年，朝廷规定房屋就可以无限深化，这就导致了我们今天看到的庭院当中深房的布局。此外，由于山西地处大陆内陆，气候干燥，并且交通不便，这使得山西大院在后来战火纷飞的乱世当中得以保存完好。在经历了历史的洗涤之后，这些豪华庭院就像一位见证了朝代变迁的老人。
在许多地区，当地政府会直接将一些保存完好的建筑用作博物馆，比如最早修复开放的乔家大院儿，就改造为民间博物馆供游客欣赏。我们在观看触摸历史的同时，也十分感叹，正是因为劳动人民依靠自己的双手，才有了这些独特风格的建筑。
