《狂人日记》发表于1918年5月15日，是中国第一部现代白话文小说。作为中国新文学开山之作，诞生伊始，就引起了热切关注，在此后近一个世纪的变迁中，对于它的不同理解和阐释从未间断，甚至形成所谓的“狂人学史”。
整篇小说给读者带来最具冲击力的阅读体验，便是”吃人”。“吃人”这一行为令主人公”狂人”恐惧，也强烈震撼着读者。我们查看原文，发现全篇共4870 字，而”吃人”一词出现28 次，平均每170 字出现一次，可以说，”吃人”作为核心语词支撑和统领了全文，成为解读这篇文章的关键。那么”吃人”究竟有什么含义呢？
1.真的吃人
查阅鲁迅致许寿裳信: “偶阅《通鉴》，乃悟中国尚是食人民族，因成此篇。”——意思就是说鲁迅是偶然阅读《资治通鉴》记载的吃人史实，并且明白到中国尚是食人民族所以写下这篇文章。因此，”吃人”的含义本就含有”食人”之意。
2.礼教”吃人”
我翻开历史一查，这历史没有年代，歪歪斜斜的每页上都写着”仁义道德”几个字。我横竖睡不着，仔细看了半夜，才从字缝里看出字来，满本都写着两个字是”吃人”！如果说，”真的吃人”是表，那么”礼教吃人”就是里，两者并不是截然无关的，而是互为表里，”礼教吃人”是其核心内核，”真的吃人”则是其最变态、最极端的体现。两者共同构成对于整个封建专制落后愚昧思想文化制度体系的强有力的批判。
3.自身 “吃人”
我们学过鲁迅先生的《藤野先生》，”神情麻木”的中国人，在淡然地围观被当作俄国侦探处死的同胞，深受刺激，认为即使医好了人的身体，强健了体魄，依旧无法使得国家富强，因为中国人的思想本质还是”吃人者”！于是转而弃医从文，从此走向了一条以笔为文以期唤醒国人思想的道路，可见中国人的思想愚昧麻木到了何等地步！而鲁迅也是期盼能通过文字来唤醒他们的良知！
值得警惕的是，从古至今，这个社会的进步其实远不如我们所以为的那样大，总有人厚颜无耻的借公理正义的美名，打着正人君子的旗号，戴着儒雅的面具，以蓬勃的民意为武器，以春秋笔法含沙射影，使无刀无笔的弱者连质疑的勇气都没有，就被裹挟着走上一条莫名的道路。
