老人常说的“少不读水浒，老不读三国”到底是什么意思？
经常听老人们说“少不读水浒，老不读三国”，那么这句话到底是什么意思呢？“少”是指多大岁数，“老”又是指多老呢？我们现代社会，只要没有病灾的，活到八九十岁，都很正常；传统观念里，“少”是指青少年，二十岁左右，“老”是指五六十岁以上的人；这是我们现代人的称谓。那么在古代，社会发展没那么好，生活条件也有限，活到四五十岁，都算是高寿了，七八十岁的都很罕见。所以当时所说的“少”，是指弱冠一下，也就是二十岁以下，“老”是指三十岁以上。所以“少不读水浒，老不读三国”的意思是说二十岁以下的孩子不能读水浒，因为水浒讲的是打打杀杀的梁山好汉的故事，二十岁左右的孩子，正是血气方刚，叛逆的时期，很容易学坏；在青春躁动期，很容易对周围环境不满，担心会像梁山好汉一样，占山为王。“老不读三国”，是因为人在三十岁以上，有了自己的意志，怕有政治头脑的人看了三国，推翻统治者的统治。这样的话，在当时而言，都是为了能够巩固封建统治的观念。我们现代人，应该多读古典名著，知晓历史，多学知识，多识人性。
如果年轻人看了《水浒》，领悟了其中津津乐道的“该出手时就出手，风风火火闯九州”那一套，碰了镇关西就打，遇了潘金莲就杀，那还不天下大乱?安定团结的政治局面还要不要?
虽然也有伟人说过“天下大乱，形势大好”，可那前提是“乱了别人，好了自己”，如果乱的就是自己、好的又是别人，那还是不乱的为好——此所谓“少不读水浒”。
对于“老不读《三国》”，有两种说法较有意味：
一是“老读《三国》是为贼”。
“贼”，奸诈之义。深谙世故的人读《三国》，洞悉其中的阴谋诡计、尔虞我诈，难免会愈加老谋深算、沟壑满胸。
二是“老读《三国》泪空垂”。
上了年纪的人读《三国》，常常会唤起曾几何时纵横四海、气吞八荒的豪情壮志，产生老骥伏枥、英雄迟暮的感慨，无奈一把辛酸老泪。
