世界上最早的麻醉剂，蒙汗药。在武侠小说当中，蒙汉耀出现的频率非常高，不管是武功多么高强的大侠，只要在不经意间被人下了蒙汉药，便会昏迷不醒，丧失行动能力，甚至被人刀斧所向也浑然不觉。比如在我们耳熟能详的水浒故事，杨志押送金银担吴用智取比生辰纲中，梁山坡的智多星无用，便采取了偷偷在酒里下蒙汗药的方式，骗押送生辰纲的一众衙役喝下了有蒙汗药的酒，使他们起不来，挣不动，说不得，只能眼睁睁的看着吴用晁盖一中将将这11担金银财宝打包劫走。还有金庸的武侠小说《鹿鼎记》当中，韦小宝也经常使用蒙汉药。那么蒙汉药到底在古代是否真实存在呢？它的主要成分又是什么呢？其实从这些小说中所描述的人服用了蒙汉药以后出现的乏力、昏睡不醒、身体无知觉，丧失行动能力这些症状来看，蒙汉药应该是古代所运用的一种麻醉剂。
我国最早出现的麻醉剂可以追溯到三国时期华佗所研制出的麻沸散。华佗在治疗内疾时，先让患者口服麻沸散，让他们昏睡过去，没有知觉，然后进行外科手术。可惜的是，华佗的《药书》早已失传。但是根据现代中医研究发现，麻沸散很可能是由杨金花、草乌、白芷、细心天南星组成。现在按照这个配方所制成的古代口服麻沸散，完全可以产生麻醉的作用。
而在李时珍的《本草纲目》当中，还记载了一个中医常用的麻醉药物，曼陀罗花。书中对曼陀罗花药性的描述如下，8月采紫花，7月采火麻子花、阴干等分为末，热酒调服三减少清，昏昏如醉，割疮灸火，先宜服此不觉痛也。这样强烈的麻醉性，除了应用于医学，自然也会被用于其他方面。宋代的素水祭文当中便有使用曼陀罗花使人麻醉的相关记载，说吾满其以金帛，官爵又出之宴饮以曼陀罗酒昏醉杀之。
说的是为了解决谋反的少数民族而骗他们服用了添加曼陀罗的酒，最终昏迷不醒，将他们诛杀殆尽。这里的曼陀罗酒便有了蒙汉药的功效。而清代的《水浒传》略中直接有对蒙汉药成分的猜想，说蒙汉药浪荡花子有大毒，徐之令人狂乱浪荡花，也就是我们俗称的天仙子，也具有使人镇静昏睡之功效。可见蒙汉药其实就是具有麻醉效用的中草药植物之上的。而到了现在，已经出现了比古代蒙汉药药效更加强劲许多的麻醉剂，蒙汗药也就逐渐的退出了历史舞台。
